Blockchain: aplicaciones en todos los sectores empresariales

Se estima que para el año 2021 el valor del mercado del blockchain con aplicaciones tecnológicas supere los 2 mil millones de dólares (Statista), mientras que para finales del 2024 podría multiplicarse por 10 y así alcanzar los 20 mil millones (Transparency Market Research).

Estas previsiones del abismal crecimiento del blockchain se deben a que es una de las tecnologías más innovadoras de esta cuarta revolución industrial. Su proceso de adopción está marcando un antes y un después en todos los sectores empresariales, comerciales y sociales apalancados en la tecnología.

¿Qué es el blockchain?

El blockchain o ‘cadena de bloques’ (más allá de las criptomonedas) es como un libro contable que registra de manera digital todas las transacciones que se realizan respecto a algo. Dichas transacciones se empaquetan en ‘bloques’, y los bloques se envían hacia todas las computadoras que están interconectadas en determinada red, creando así una ‘cadena de bloques’.

En este sentido, es importante tener en cuenta lo siguiente:

• El registro de las transacciones es inalterable: no hay manera que alguna persona o computador pueda modificarlo o eliminarlo. Solo se puede actualizar con nuevas transacciones.

• Las actualizaciones deben ser aprobadas: antes de ser registrada en la blockchain, cada transacción o actualización debe ser aprobada por la mayoría de los computadores conectados. Esa aprobación se realiza mediante el hashing.

• La ubicación de los bloques es distribuida: cada bloque se envía, en tiempo real, a todas las computadoras.

• Los registros son descentralizados: cada registro tiene una réplica de sí mismo en todos los ordenadores. Por tanto, si un registro es actualizado en algún ordenador, dicha actualización es enviada al resto.

• Los bloques están encriptados: toda la información que transita en la blockchain está protegida por criptografía. Cada usuario elige qué información quiere mantener pública o privada.

• La comunicación entre los computadores es directa: en la blockchain no existen intermediarios. Cada computadora puede generar transacciones directamente a todas las demás.

En síntesis, esta tecnología es: inalterable, verificable, distribuida, descentralizada, segura y directa. Tales características pueden ser aplicables a cualquier tipo de transacción digital que involucre valor. Es allí donde radica la revolución del blockchain con aplicaciones para cualquier sector tecnológico.

Tipos de blockchain

Existen dos categorías de clasificaciones de blockchain, las cuales son:

   1.  Clasificación del blockchain según el acceso a los datos

• Blockchain públicas: cualquier persona puede convertirse en usuario, tanto para leer como para escribir registros en este tipo de cadena de bloques.

• Blockchain privadas: el acceso está limitado a unos usuarios específicos. Solo ellos pueden leer y escribir registros en este tipo de cadena de bloques.

  2. Clasificación del blockchain según los permisos entregados

• Blockchain con permisos: solo una serie de usuarios tienen permiso para crear bloques y procesar transacciones.

• Blockchain sin permisos: cualquier usuario puede crear bloques y procesar transacciones.

Las únicas combinaciones posibles entre los distintos tipos de blockchain son:

• Públicas sin permisos

• Públicas con permisos

• Privadas con permisos

Blockchain: aplicaciones y usos en todos los sectores

La cadena de bloques llegó para impulsar la evolución en todos los sectores de trabajo del ser humano. Hoy vemos al blockchain en aplicaciones tanto a gran escala a nivel social como a la más mínima escala a nivel individual.

En este contexto, existen aplicaciones tanto generales como específicas de la cadena de bloques. De las primeras se originan las segundas, estas últimas son las que se orientan hacia un sector en particular.

Blockchain: aplicaciones generales

Algunas de las aplicaciones generales que pueden ser implementadas de manera universal son:

• Identidad digital

Cada usuario puede contar con una ‘identidad digital’ basada en la cadena de bloques. De este modo, puede elegir qué información de sí mismo mantiene de manera pública o privada ante terceros.

• Smart contracts

Los smart contracts o contratos inteligentes son acuerdos digitales que se realizan entre dos o más partes. Estos contratos se ejecutan de manera automática cuando se cumple determinada condición aceptada previamente por las partes involucradas.

• Trazabilidad verificable

Como toda la información registrada en la blockchain queda distribuida e inalterable, esta tecnología permite que se pueda realizar tracking o seguimiento a ciertos registros específicos. De este modo, los usuarios pueden ver los detalles de las transacciones o actualizaciones relacionadas con un elemento en particular.

Blockchain: aplicaciones específicas

Desde las aplicaciones generales mencionadas anteriormente se han implementado con el blockchain aplicaciones específicas según cada sector de desarrollo del ser humano. Algunas de estas últimas son:

• Marketing
  •  Unificación de todos los registros que se tengan respecto a cada cliente (datos de contacto, historial de compra, hábitos de búsqueda, reclamos, entre otros).
  • Diseño de programas de fidelización cruzados e interconectados entre distintas marcas que acuerden beneficiarse recíprocamente.
  • Rastreo total de las acciones de los consumidores ante una campaña de marketing.
  • Generación de confianza al consumidor gracias a la responsabilidad ineludible de las marcas mediante los smart contracts.
  • Auditabilidad pública hacia las transacciones publicitarias de las empresas.

• Salud
• Unificación de todo el historial médico de una persona (manteniendo su anonimato).
• Seguimiento de las medicinas para verificar su origen.
• Trazabilidad de alimentos para conocer su procesamiento sanitario.

• Banca
• Intercambio de divisas sin intermediarios.
• Creación y usos de monedas descentralizadas.
• Transferencias internacionales en tiempo real.

• Legal
• Suplantación de los documentos de identidad mediante una identidad digital unificada y confiable.
• Comprobación de autenticidad de documentos sin intermediación de terceros.
• Automatización en los procesos de registros de propiedades.

• Finanzas
• Gestión de tributaciones de manera automatizada.
• Seguimiento constante sobre el destino de los impuestos pagados.
• Trazabilidad clara y transparente sobre las donaciones realizadas a una causa.

• Logística
• Tracking de los productos durante toda su cadena de distribución.
• Trazabilidad de los productos para verificar su originalidad.
• Seguimiento de cada uno de los componentes con los que fue elaborado un producto.

• Automoción
• Integración de los datos que generan todos los sensores en los vehículos.
• Anticipación ante posibles fallas de los vehículos.
• Creación de un historial (inalterable) de conducción de las personas.

Estas y otras aplicaciones específicas de la cadena de bloques han permitido el diseño y desarrollo de mega proyectos como Innovation Park, la primera ciudad inteligente del mundo basada en tecnología blockchain; Blue Frontiers, un proyecto de islas flotantes en la Polinesia Francesa; y Liberland, un microestado europeo cuya moneda es el Bitcoin.

Estos proyectos, además de en la cadena de bloques, se apalancan en soluciones como la inteligencia artificial (IA), internet de las cosas (IoT), impresión 3D y nanotecnología. Sin embargo, el blockchain es la que sigue considerándose como la tecnología del siglo XXI.

Situación actual del blockchain con aplicaciones en la sociedad

José Parra Moyano, head del Blockchain Research Lab de la Universidad de Zúrich y advisor de Enzyme Advising Group, comenta:

“Todas las grandes multinacionales que asistieron (al European Blockchain Convention) ya han entendido que la tecnología blockchain va a cambiar la forma de trabajar, colaborar, competir e innovar en nuestra sociedad.”

Sin embargo, el blockchain con aplicaciones universales y específicas en la sociedad sigue siendo, en muchos casos, un tabú tecnológico. Este panorama representa una gran oportunidad para las empresas que comienzan a implementar la cadena de bloques, pues están adquiriendo una importante ventaja competitiva ante sus competidores rezagados.